Февраль 1934-го. Для СССР сквозной проход по Северному морскому пути за одно лето стал делом огромной важности и настоящим вызовом. Множество людей видели в этой затее лишь огромный риск и полную бесперспективность. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они верили, что именно на пароходе «Челюскин» им удастся достичь цели.
Великая мечта обернулась величайшей трагедией. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Оказавшись на льдине в арктической пустыне, каждый из «челюскинцев» был вынужден бороться за свое выживание ежеминутно.